Comenzamos con un poquito de historia:
En 1938 Marian Kruse
era ayudante y asistente de laboratorio de B.F Skinner, entre sus muchas tareas
ella entrenaba a las ratas con las que experimentaban. Un día fue mordida por
una de estas ratas y cuando fue a curarse conoció a Keller Breland un
estudiante de psicología recién graduado.
Se casaron en 1941 poco antes de entrar EEUU en guerra.
Skinner pensó que sus descubrimientos sobre condicionamiento animal podrían de
alguna manera servir al ejército y con ayuda del matrimonio Breland pusieron en
marcha el “Proyecto Pelicano” en el que se entrenaron palomas para guiar
bombas.
A partir de 1943 Marian Breland se dedicó a entrenar
animales para anuncios y espectáculos, en 1947 su compañía Animal Behaviour
Enterprises ya había entrenado cientos de animales para este fin. Patos,
gallinas y otras aves eran entrenadas a través del condicionamiento
operante, para encender luces, tocar el
piano, jugar al baloncesto y demás trucos. También trabajaron con vacas,
conejos, cerdos y otros animales.
Años después comenzaron a trabajar con delfines y entraron
en contacto con Bob Bailey zoólogo de la Universidad de California y Director
de entrenamiento de la Marina de USA y comenzaron a trabajar una vez más en un
proyecto militar esta vez con delfines.
En 1965 murió Keller Breland
y Marian y Bob Bailey continuaron con el entrenamiento de animales para
Animal Behaviour Enterprise y se casaron en 1976. Bob Bailey es conocido por su
trabajo usando un estimulo puente, es decir, dejando un intervalo de tiempo
entre la respuesta del animal y la entrega del refuerzo primario como la
comida, en otras palabras, el entrenamiento con clicker.
Podemos decir por lo tanto que junto con Skinner, Keller
Breland y el matrimonio Bailey fueron los auténticos pioneros de lo que hoy
conocemos como entrenamiento con
clicker.
Bob Bailey sigue vivo y ofrece seminarios de formación por
todo el mundo.
Yo tuve la suerte de ver uno de estos seminarios de
entrenamiento de gallinas con clicker durante mi formación en San Francisco.
Todavía recuerdo que cuando lo comentaba a mis compañeros de España les parecía
alucinante, ¿en serio? ¿clicker con gallinas?.¿estás loca?
Hoy en día el método de entrenamiento con clicker está
bastante extendido.
En España lo comenzamos
a introducir hace unos cuantos años y en la actualidad hay bastantes escuelas
en las que se puede aprender a manejar esta herramienta, cada una con sus
particularidades especificas.
Pero ¿Qué es el clicker?
El Cliker es una cajita metálica que produce un ruido
peculiar. Muchos recordareis esas ranitas con las que jugaban de pequeños que
hacía un ruido parecido.
Según Karen Pryor, quien popularizó este método allá por los
80, el entrenamiento con clicker se basa en la utilización de refuerzos positivos
(añadir estímulos agradables para que el comportamiento se repita) y castigos
negativos (retirar estímulos agradables para que el comportamiento no se
repita). Yo personalmente prefiero evitar incluso este tipo de castigos y
centrarme en reforzar los que me gustan.
El entrenamiento con clicker es una de las herramientas que
solemos utilizar en la educación canina en positivo.
Y ¿Cómo se utiliza el clicker?
Debemos empezar por
“cargarlo”
Cargar el clicker
El objetivo es hacer que el sonido del clicker comience a significar algo
para el perro. Usando términos más correctos, vamos a convertir un estimulo
neutro en un estimulo condicionado.
El clicker pasa a ser un reforzador condicionado, es decir, informa al perro
de que el refuerzo “real” (premio de comida juego, o cualquier otra cosa que le
guste) está por llegar.
El clicker marcará el momento exacto en el que perro hace lo que nosotros
queremos que haga. Ese comportamiento es exactamente el que estaremos
reforzando. Ya hablaremos más adelante del “timing”, que nos ayudará a premiar
adecuadamente a nuestro perro.
Digamos que el clicker es un estimulo puente entre el momento de “ganarse el
premio” y la entrega de ese premio o reforzador.
Hay muchas maneras para”cargar el clicker”, esta es una de ellas:
1. Lo
ideal es trabajar en interior y sin distracciones….pero no es absolutamente
necesario. Haz sonar el click y da la comida(o el reforzador primario que hayas
elegido). Repetiremos el proceso unas cuantas veces (10 más o menos). El perro
no tiene porque estar haciendo nada especial, simplemente CLICK y DESPUÉS
comida.
2. Repite
el proceso tras unos minutos. No tienes porque darle siempre la comida de tu
mano, puedes tirársela al suelo, puedes dársela mientras vas caminando, puedes
dársela desde sentado, de pie…Lo importante en esta etapa es que el perro
comience a asociar el sonido del clicker con la llegada de un premio.
3. Podemos
repetir el proceso de nuevo tras un descanso. Normalmente en esta primera
sesión el perro comienza a entender el significado del sonido del clicker.
¿Cómo sabemos que ya está “cargado”?
Es sencillo, cuando
veamos muestras en el perro de “esperar la comida” cuando oye el clicker. Si haces sonar el clicker y se vuelve rápidamente
hacia ti podríamos decir que lo va pillando.
A algunos perros el sonido del clicker puede asustarles, procura “bajar” el sonido del clicker las primeras
veces. Puedes meterlo en el bolsillo, puedes ponerle algo de celo en la lámina e incluso hay algunos clickers que
vienen con “regulación de intensidad” y algunos con un sonido muy flojo.
También puedes asociar el clicker con juego o con un juguete
si eso es lo que más le gusta a tu perro. Igual que con la comida, primero click y
después juguete. Haz sonar el click y tírale inmediatamente la pelota, el
frisbee o juega a tirar de su cuerda. En principio es exactamente igual que con
la comida aunque puede que le cueste un poquito más en asociarlo ya que
tardamos más entre repetición y
repetición (necesitamos más tiempo para lanzar la pelota y recuperarla para
poder lanzársela de nuevo que simplemente dándole un trozo de comida).
También puedes variar los refuerzos y dar unas veces comida y
otras el juguete y por supuesto puedes trabajar con diferentes tipos de comida
y juguetes durante el proceso. El clicker significa que algo bueno va a pasar,
no te dice exactamente qué será eso tan bueno, esta expectación puede hacer más
interesante el proceso.
Cuando tu perro responda al sonido del clicker y haya
entendido su significado tanto en interior como en exterior tenemos que
continuar con el proceso de entrenamiento, no podemos seguir “cargando el
clicker” eternamente. Normalmente basta con una o dos sesiones para que lo
asocien.
Unas cuantas cosas a tener en cuenta:
-
La comida va siempre DESPUÉS del clicker, nunca antes
ni durante (no muevas tu mano antes)
-
Saca la comida DESPUÉS de hacer sonar el clicker.
-
CLICK=COMIDA, siempre, un click va seguido de un trozo
de comida, SIEMPRE. Incluso si te has
equivocado al clickear, dale comida.
¿Y ahora?
Ya tenemos “cargado” el clicker, es decir, nuestro perro ya
sabe que el sonido del clicker le indica que va a recibir un premio. Ya podemos
comenzar a “entrenar” a nuestro perro.
Una de las características típicas del entrenamiento con
clicker es que no comenzamos poniendo la señal (o comando) como se hacía en el
adiestramiento convencional. En el entrenamiento con clicker primero nos
centramos en construir una buena base de comportamientos ofrecidos antes de
ponerles nombre.
Esta sería la secuencia: el perro nos ofrece el
comportamiento, hacemos click y damos premio. El perro nos ofrece el
comportamiento, click y premio y repetimos el proceso hasta que conseguimos una
consistencia y fluidez en ese comportamiento. DESPUÉS, (SOLO DESPUES)
introducimos la señal, la palabra (el comando, el requerimiento verbal)
Si introducimos la señal antes de tener el comportamiento bien aprendido el
perro puede cometer muchos errores ya que aún no entiende lo que la palabra
significa, frustrarse o frustrarnos a nosotros (y empezar con las correcciones);
sin embargo, cuando el comportamiento se ofrece de manera fluida añadir la
señal es muy sencillo ya que el perro QUIERE ofrecernos ese comportamiento.
Ahora tendremos que ponerlo “bajo control del estímulo” es decir, que lo haga
cuando nosotros se lo pedimos.
Un ejemplo sencillo.
- Enseña a tu perro a
“ofrecerte” el sentado. Podemos CAPTURAR, MOLDEAR o GUIAR CON COMIDA esta
posición. Entrena hasta conseguir un comportamiento fluido, es decir, te
lo ofrece SIEMPRE después de comer el último trozo de comida.
- Introduce la señal “sienta”
justo antes de que el perro se vaya a sentar. Repite 20 o 30 veces, hasta
que lo repita de manera segura.
- Ahora diremos la palabra
“sienta” y esperaremos a que lo haga. Click y comida. Probaremos siempre
en situaciones en las que creamos que el perro está en condiciones de
atender nuestra señal (sin distracciones y centrado en nosotros). Repite
en diferentes situaciones. Mantente en este nivel hasta conseguir una
respuesta fiable y segura.
- Y ahora es cuando realmente
pondremos la señal bajo control
del estímulo, SOLO haremos click y daremos premio cuando el perro
se siente DESPUÉS de haberle dicho la palabra “sienta”. Vamos a enseñarle
a esperar por la palabra, si se sienta antes o sin que tú le hayas dicho
la palabra simplemente no hay refuerzo. Le enseñaremos a esperar la señal
para poder sentarse. Normalmente el perro entiende rápidamente este
proceso. Repetiremos hasta que entienda las “reglas del juego”.
- CUIDADO con la FRUSTACIÓN,
si no te entiende, AYUDALE.
Las
“órdenes” en el entrenamiento con clicker nunca significan “hazlo o algo malo
va a pasar” como en el adiestramiento tradicional. Las señales en el
entrenamiento con clicker son como la luz verde del semáforo, el perro espera
esa señal ya que es la oportunidad para realizar el comportamiento (que ya sabe
realizar) y ser premiado por ello. La motivación del perro es distinta, el
perro tiene ganas de escuchar esa señal (comando, orden o como le quieras
llamar) ya que así podrá conseguir el click. En realidad las señales se
convierten en reforzadores por si mismos.
El
entrenamiento con clicker es apasionante, podemos conseguir que el perro
entienda y realice cualquier comportamiento que le pidamos (y sea físicamente
capaz de realizar), sin intimidaciones, sin correcciones, sin gritos, solo con
un clicker.
Para
utilizar correctamente el clicker debemos tener en cuenta algunas cosas más de
las que iremos hablando en otros artículos. ¿Te interesa?
